Семья жила небогато, в не самом благополучном районе города. Отец освоил профессии каменщика, кровельщика, печника и работал в строительных артелях быстро растущего города. Но в 1909 году после несчастного случая на стройке он стал инвалидом, вынужден был зарабатывать случайными заработками, работал ломовым извозчиком. После гражданской войны в период НЭПа семья Покрышкиных получила патент на право занятия торговлей галантерейными товарами, за что через несколько лет пострадала: в 1929 году родителей лишили избирательных прав. После этого отец работал кустарем-одиночкой, изготовлял чемоданы и мебель (А. И. Покрышкин писал в мемуарах, что отец после революции работал в строительных артелях Новосибирска, но фактически это были временные заработки). После смерти старшего сына Иван Петрович морально сломался и 15 декабря 1934 года покончил с собой. Сам Александр Покрышкин в 1939 году получил выговор по комсомольской линии за сокрытие информации о лишении родителей избирательных прав, но ввиду успехов по службе других последствий для него этот факт не имел .
Тяжёлое детство не помешало Александру с ранних лет много времени уделять учёбе. По характеру он выделялся ярко выраженными лидерскими качествами и постоянным стремлением к учёбе. Покрышкин увлёкся авиацией в возрасте 12 лет, наблюдая полёты первых самолётов, после чего начал заниматься в авиамодельном кружке. В 1928 году, после окончания семилетней школы, он пошёл работать на стройку вместе с отцом и дядей. В 1930 году, после конфликта с отцом, Александр покинул дом и поступил в местное техническое училище, где проучился 18 месяцев по специальности слесаря-лекальщика. Затем учился в вечернем институте сельскохозяйственного машиностроения и одновременно работал слесарем-инструментальщиком на заводе «Сибкомбинатстрой», тогда же увлекался изобретательством и за успехи в этом деле получил несколько дипломов. В 1931 году вступил в комсомол.
1941 год
В бою 26 июня 1941 года он одержал свою первую победу, сбив во время разведки истребитель Мессершмитт Bf.109. Одержав 3 июля ещё одну победу, он был подбит немецким зенитным орудием за линией фронта и четыре дня пробирался в свою часть. Во время первых недель войны Покрышкин, увидев, как устарела тактика советских ВВС, начал заносить свои идеи в записную книжку. Он аккуратно записывал все детали воздушных боёв, в которых участвовал он и его друзья, и делал детальный анализ. Ему приходилось сражаться в крайне тяжёлых условиях постоянного отступления. Позже он говорил: «Тот, кто не воевал в 1941—1942, не знает настоящей войны».
Покрышкин несколько раз был близок к гибели. Однажды пуля прошла через его сиденье с правой стороны, повредила плечевой ремень, отрикошетила от левой стороны и рассекла кожу на подбородке, покрыв приборную доску кровью.
Участвовал в оборонительной операции в Молдавии, Тираспольско-Мелитопольской оборонительной операции, Донбасской оборонительной операции, Ростовской оборонительной операции и Ростовской наступательной операции. Зимой 1941 года Покрышкин, управляя МиГ-3, взлетел, несмотря на грязь и дождь, после того как двое других пилотов разбились, пытаясь взлететь. Его задание состояло в том, чтобы определить местонахождение танков фон Клейста, которые были остановлены перед городом Шахты и затем были потеряны советской разведкой. После того как он, несмотря на кончавшееся топливо и тяжёлые погодные условия, смог вернуться и доложить эту важную информацию, его наградили орденом Ленина. К середине ноября 1941 года выполнил 190 боевых вылетов, в том числе подавляющее большинство — 144 вылета — на штурмовку наземных войск врага. В июне—декабре 1941 года сбил два немецких самолёта лично и один — в группе.
В 1945 году полковник А. И. Покрышкин командовал дивизией в ходе Висло-Одерской, Нижне-Силезской, Верхне-Силезской, Берлинской и Пражской наступательных операций.
В январе 1945 года дивизия Покрышкина пересекла польско-германскую границу и расположилась на специально подготовленной грунтовой посадочной площадке — по мере отступления гитлеровские войска уничтожали собственные аэродромы. С приближением весны земля всё больше оттаивала, что сильно осложняло взлёт и посадку самолётов. В этой ситуации Покрышкин принял решение организовать аэродром на автостраде с твёрдым покрытием. Лётчики-истребители 2-й воздушной армии первыми в мире в авиационной практике массово использовали шоссейную дорогу для взлёта и посадки. Первое испытание необычного аэродрома А. И. Покрышкин произвёл лично.
Дивизия под командованием А. И. Покрышкина получила почётное наименование «Берлинская» и была награждена тремя орденами. Сам Покрышкин последний боевой вылет выполнил 30 апреля 1945 года.
Участвовал в параде Победы 1945 года как знаменосец 1-го Украинского фронта.
Американский журнал комиксов True Comics (в переводе с англ. — «Правдивые комиксы»), посвящённый сражениям на трёх фронтах Второй мировой войны, опубликовал в 45-м выпуске за 1945 год рассказ о полковнике Александре Покрышкине под названием «Ястреб небес» (англ. Sky Hawk).
В статье использованы материалы из Википедии.
